Тенденция развития SaaS модели (англ. software as a service — программное обеспечение как услуга) не ослабевает уже много лет. Такая модель выгодна прежде всего разработчикам, пользователям же наоборот. Теперь эта тенденция распространяется и на разработчиков плагинов WordPress. Давайте рассмотрим все «за» и «против».
Плагины WordPress c SaaS моделью: не только новые
Уверен, что вы знаете один из старейших плагинов WordPress: Akismet — ветеран SaaS, созданный компанией Automattic. Этот плагин просто подключает ваш блог к API спам-превентора Automattic.
Весь код, который обеспечивает обнаружение спама, выполняется не на вашем сайте, а в облаке, что несомненно сводит к нулю все попытки вмешаться в логику плагина и как-то ее изменить. VaultPress, плагин резервного копирования, детище того же Automattic, тоже использует SaaS модель.
Решения SaaS предлагают более высокую экономическую эффективность при большом количестве установок. Вместо одноразовой платы за лицензию на одного пользователя, клиент платит значительно меньшую ежемесячную плату, которая может быть сопоставима с одноразовой платой лишь через один или два года. Как правило, ежемесячная плата включает постоянную поддержку, то есть функциональные обновления, расширения, а также тех. поддержку. Таким образом, клиент всегда получает последнюю версию продукта.
На стороне клиента выполняется лишь малая часть приложения, большая часть выполняется на платформе производителя, что требует от платформы особенно большой вычислительной мощности. Чтобы обеспечить эту мощность, поставщики SaaS используют масштабируемые платформы, такие как Amazon Web Services или Azure от Microsoft. Эти платформы гарантируют, что производительность и хранение можно масштабировать бесконечно — что невозможно на локальном компьютере. Это позволяет приложению стать настолько мощным, насколько вы захотите, поскольку нет никаких физических ограничений.
Тем не менее, клиенты по-прежнему испытывают неоднозначные чувства к этой концепции. Желание приобрести что-то, за что вы платите, все еще распространено слишком широко, многие потенциальные клиенты предпочитают единовременный платеж нежели ежемесячную подписку. Недостатком с точки зрения клиента является необходимость постоянного, стабильного интернет-соединения, а также связанные с этим проблемы безопасности. Также в случае например банкротства SaaS-провайдера возможен всеобщий сбой.
С другой стороны, SaaS-провайдер лучше контролирует свой продукт, а также имеет возможность вносить изменения и улучшения в любое время, не привязываясь к циклам обновления. В целом у провайдера гораздо больше контроля над своим продуктом, чем раньше.
Saas выгоден с точки зрения ликвидности, когда клиент регулярно оплачивает продукт за пользование, что облегчает планирование доходов. Одновремменно с этим поставщик услуг должен инвестировать значительную часть средств в серверные мощности для поддержки продукта, в то время как такая необходимость отсутствует при продаже автономных плагинов, работающих на клиентском оборудовании.
WordPress и SaaS: с какой целью?
Как упоминалось ранее, плагины для WordPress от SaaS далеко не новая концепция и на самом деле выгодна разве что только для коммерческих плагинов. Бесспорно модель SaaS позволяет создавать более мощные функциональные дополнения, чем предыдущая модель с установкой кучи файлов PHP с полным кодом программы.
Возможно концепция «пенсионного» дохода является основной причиной того, почему это решение так привлекательно для разработчиков WordPress. Правда не совсем верно называть это пенсионным доходом, поскольку это подразумевает пассивный доход, тоесть оплату без обслуживания. С помощью плагинов SaaS разработчики, вероятно будут более занятыми, чем когда-либо прежде. Это объясняется тем, что при ежемесячной оплате клиенты ожидают неизменной качественной поддержки. Перспектива ежемесячной платы становится все более привлекательной для фриланс-разработчиков.
Основные идеи SaaS решений для плагинов WordPress
Возвращаемый доход
За год ежемесячная плата за пользование составит неплохую сумму, которую вы, возможно, не получили бы за разовый платеж. Впервые вы можете составить четкий планы ликвидности продукта, посчитать сколько подписчиков вам необходими для покрытия ваших ежегодных расходов.
Защита от пиратства
Вы не выдаете свой код, поэтому можете быть уверены, что никто не сможет его украсть. Это важный фактор, если вы живете за счет плагинов который пишете. Конечно, обратная разработка «reverse engineering» имеет место быть, но конечный продукт все же будет сильно отличаться от исходного кода.
Более легкое развитие продукта
Вы делаете что хотите и когда захотите. Ваши клиенты будут только рады от частых новых функции продукта, ведь им не нужно больше устанавливать обновления, а вам в свою очередь поддерживать более старые версии продукта, заботиться о их безопасности и так далее.
Также плюсом является факт, что облачный сервер, который вы будете использовать, будет единственной средой, которая должна соответствовать требованиям вашего SaaS продукта. Абсолютно неважно, какую среду использует клиент.
Обратная связь и база пользователей
На данный момент вы ничего не знаете о своих клиентах. Вы не знаете, где используется ваш плагин, на каких устройствах, работает ли он без багов, и являются ли критическими возникающие ошибки или нет. Вы ничего не знаете, кроме того, что вы его продали.
Конечно, с SaaS плагинами все иначе. Вы сможете получить доступ к любой информации, к которой у вас не было раньше доступа. По сути вы получаете некую автоматическую обратную связь, получая данные о пользовании продукта, видите слабые места вашего плагина.
Вы сможете получать данные целевой аудитории, на каких тематических сайтах используют ваш плагин, на каких устройствах, любую статистику, ничто не мешает вычислить одну или пару функций, которыми никто никогда не пользуется в вашем продукте. Сможете эффективно изучить потребности своих потенциальных клиентов, что конечно позволит вам развивать продукт полагаясь на эти данные.
Недостатки с точки зрения цены
Не всем понравится идея аренды плагина. Таким образом, для убеждения потенциальных покупателей вам возможно нужно будет иметь какую то репутацию, либо делать акцент на регулярные и частые потребности пользователя.
Если вы разработали экзотический плагин, позволяющий вашим клиентам импортировать скажем удаленный формат файлов для выполнения действия, которое может потребоваться один раз в год, то вам будет непросто разработать стратегию, которая приведет к постоянному доходу, в этом случаю проще определить свою аудиторию и разово продать свой плагин.
Недостатки с точки зрения защиты информации
Когда ваш плагин обрабатывает информацию, это не обязательно происходит на серверах ваших клиентов. Для вас это выгодно, так как вам не нужно беспокоиться о мощности процессора и дискового пространства. Тем не менее, вы платите AWS или Azure или любому другому поставщику услуг серверных платформ для работы своих плагинов в качестве SaaS.
В зависимости от типа обрабатываемой информации ваши клиенты будут чувствовать себя в безопасности только в том случае, если они будут знать, кто хранит их данные, а также где и как они хранятся. Расположение сервера в стране клиента должно повысить порог доверия, но сомнение может остаться. Вы не можете влиять на этот психологический момент, но это может сильно повлиять на продажи вашего плагина.
Вывод: плагины WordPress как Saas? Да или нет
Я думаю, что идея продавать плагины WordPress в качестве SaaS далеко не гениальна, но вместе с тем и не глупая. Как всегда истина находится где-то посередине и в большей степени зависит от факторов каждого отдельного случая. В целом, можно сказать, чем больше возможностей предлагает плагин, тем SaaS более актуален. Если ко всему прочему существуют аспекты машинного обучения, то без SaaS вообще не обйтись. В целом, все аспекты, затронутые в статье, должны быть примерены к собственной идее, а затем уже взвешиваться.
Не совсем точный перевод статьи noupe.com
